El Grupo Wagner de mercenarios respaldados por el Kremlin ha sido fotografiado en Ucrania por primera vez en medio de temores de que se hayan desplegado hasta 1.000 combatientes en la guerra.
La sombría empresa militar que ha sido vinculada a una serie de asesinatos, violaciones y crímenes de guerra en todo el mundo es conocida como el ejército privado de Putin , que realiza su trabajo sucio a distancia del Estado.
Las imágenes tomadas ayer muestran a un soldado con la insignia del grupo paramilitar que ha estado activo en las guerras civiles en África.
Se ve al soldado portando un rifle AK-15 utilizado por las fuerzas especiales rusas frente al hotel Park Inn, propiedad de Radisson, en Donetsk, que solía servir como las oficinas de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, reconocida por la ONU.
El corresponsal de guerra pro-Kremlin, Semyon Pegov, capturó la imagen del grupo que se sabía que estaba en Ucrania pero que no había sido fotografiado previamente allí después de la invasión.
Philip Ingram, un ex oficial de inteligencia británico, le dijo a The Times : ‘El GRU usa a Wagner como sus tropas de operaciones sucias negables.
«El hecho de que estén usando AK-15, el nuevo rifle de asalto de Spetsnaz, es una clara indicación de que están siendo contratados y comandados por fuerzas especiales rusas».
Se dice que el Grupo Wagner tuvo la tarea de asesinar a Volodymyr Zelensky y otras figuras importantes de Ucrania, incluidos los hermanos Klitschko, y tiene el lema informado: «La muerte es nuestro negocio y el negocio es bueno».
El grupo mercenario, considerado a la entera disposición de Putin, se encuentra entre la lista de personas y organizaciones sancionadas por Gran Bretaña..
El ejército de alquiler, supuestamente dirigido por el oligarca Yevgeny Prigozhin, un aliado cercano del presidente ruso a quien a menudo se le llama el «chef de Putin», viajó a Ucrania hace varias semanas y ofreció una gran suma de dinero para la misión.
Fuentes de inteligencia británicas dijeron la semana pasada que había sido desplegado en el Donbas después de que el ejército ruso sufriera grandes pérdidas.
Se cree que unos 1.000 mercenarios y comandantes superiores se encuentran en el país.
Anteriormente se desplegó en África, donde llevó a cabo operaciones clandestinas que el Kremlin quiere que se realicen evitando la responsabilidad directa.
En diciembre, la UE acusó a Wagner de «graves abusos contra los derechos humanos en Ucrania, Siria, Libia, República Centroafricana, Sudán y Mozambique».
Rusia ha negado continuamente la existencia del grupo y sus orígenes son turbios, aunque apareció por primera vez en 2014 en el Donbas.
Inicialmente, estaba compuesto por solo unos pocos cientos de veteranos del ejército ruso. Se les ordenó asesinar a los líderes de Donbas que apoyaban ampliamente a Rusia, pero se negaban a seguir las instrucciones del Kremlin.
Estos asesinatos fueron luego atribuidos a las fuerzas ucranianas, según expertos en seguridad.
El fundador y líder de Wagner es Dmitry Utkin, un ex teniente coronel de cabeza rapada en Spetsnaz, las fuerzas especiales de Rusia. Lo nombró por su nombre en clave Spetsnaz.
Utkin es visto como un neonazi y un periódico ruso lo describió como alguien que tiene «una apreciación de la estética del Tercer Reich», con tatuajes de las Waffen-SS en el hombro y un águila en el pecho.
Los mercenarios son ilegales en Rusia, pero Putin usó a Wagner para aplastar a los rebeldes sirios e incluso le otorgó una medalla a Utkin.
Eventualmente, sin embargo, el Grupo Wagner se volvió tan peligroso que incluso el gobierno ruso se negó a pagarles.
Esto llevó a Putin a nombrar al oligarca Yevgeny Prigozhin para controlar el grupo.
Para los observadores occidentales, los vínculos de Wagner Group con el Kremlin son poco dudosos. El propio Putin ha sido fotografiado en una función del Kremlin con las tropas de Wagner, incluido el teniente coronel Utkin.
En 2020, el sitio de noticias de investigación Bellingcat descubrió registros que revelaban que el presunto jefe de Wagner, Prigozhin, había realizado 99 llamadas al jefe de gabinete de Vladimir Putin en ocho meses y hablaba con frecuencia con altos funcionarios del Kremlin.
El Kremlin negó una vez más que tenga alguna influencia sobre Wagner y sugirió que Prigozhin solo brinda servicios de catering al gobierno ruso.
En 2017, los empleados de Wagner torturaron a un desertor del ejército sirio. Las imágenes repugnantes mostraron cómo le rompieron las piernas con un mazo y luego le aplastaron el pecho, antes de cortarle las manos, la cabeza y finalmente prender fuego a su cadáver.
En 2019, un hombre que filmó la tortura y la decapitación fue identificado como Stanislav D, un soldado que se sabía que había sido empleado de Wagner en el país para ayudar a apuntalar al dictador respaldado por el Kremlin, Bashar Assad.
En Libia, la BBC obtuvo una tableta Samsung propiedad de un combatiente de Wagner que reveló que el grupo había estado dejando minas sin marcar en áreas civiles, un crimen de guerra.
La investigación también descubrió una ‘lista de compras’ de armas y equipo militar, incluidos cuatro tanques, cientos de rifles Kalashnikov y un sistema de radar de última generación.
Un analista militar dijo que parte del equipo solo podría haber venido del Kremlin.
También surgieron revelaciones impactantes sobre la conducta de los combatientes de Wagner, con un ex miembro que admitió abiertamente haber matado prisioneros porque «nadie quiere una boca extra para alimentar».
Mientras tanto, un aldeano libio describió cómo se hizo el muerto mientras sus familiares eran asesinados a su alrededor.
La aparición de Wagner en Malí fue una de las razones dadas por el presidente francés, Emmanuel Macron, para su decisión de retirar 2.400 soldados del país, donde habían estado luchando contra los yihadistas.
Macron sospechaba que los mercenarios habían llegado a un acuerdo con la junta gobernante de Malí.
Dijo que Wagner estaba ‘llegando a Malí con intenciones depredadoras, pero ¿por qué?’
‘Porque la junta que está en el poder después de dos golpes de Estado los considera los mejores socios que puede encontrar para proteger su poder, no para luchar contra el terrorismo’.
Los combatientes de Wagner fueron recibidos en la República Centroafricana (RCA) por el presidente Faustin-Archange Touadéra para ayudarlos en su lucha contra los rebeldes.
En el transcurso de la campaña, tanto la ONU como Francia dijeron que habían sido responsables de violar y robar a civiles desarmados en las zonas rurales del país.
En total, la ONU documentó más de 500 incidentes en el país durante el año desde julio de 2020, incluyendo violencia sexual, ejecuciones extrajudiciales y tortura.
Aunque los inspectores aceptaron que parte de la violencia había sido perpetrada por rebeldes, el ministro de Justicia de la República Centroafricana, Arnaud Abazene, reconoció por primera vez que algunos abusos habían sido perpetrados por «instructores rusos».
Una fuente militar dijo a la AFP que más de 50 personas murieron, algunas en «ejecuciones sumarias».
En 2018, tres periodistas rusos que informaban sobre las actividades de Wagner en la República Centroafricana fueron emboscados y asesinados a tiros. Otro periodista ruso que investigaba al grupo ‘cayó’ y murió desde su quinto piso.
Wagner también ha estado involucrado en operaciones contra ISIS en Siria y Mozambique.
En Mozambique, siete mercenarios fueron asesinados por militantes vinculados a ISIS, incluidos cuatro que recibieron disparos y luego fueron decapitados.
Ambos ataques fueron emboscadas en el estado de Cabo Delgado, en el norte de Mozambique, según fuentes del ejército del país.
The Times informó que entre 2000 y 4000 mercenarios del Grupo Wagner llegaron a Ucrania en enero, pero con diferentes misiones.
El general Sir Richard Barrons, excomandante del Comando de Fuerzas Conjuntas, dijo: ‘Son muy efectivos porque son difíciles de precisar.
‘Pueden aparecer de las sombras, hacer cosas muy violentas y luego desaparecer de nuevo, sin que sea obvio quién fue el responsable. No están directamente vinculados al gobierno ruso y, por lo tanto, son plausiblemente negables.’
Las fuentes dijeron que la milicia fue informada sobre los planes de Putin contra Ucrania en diciembre, mucho antes de que se informara al ejército ruso.
Según los informes, a los mercenarios se les entregó una ‘lista de asesinatos’ de 24 personas que incluía a todo el gabinete ucraniano, el alcalde de Kiev Vitali Klitschko y su hermano Wladimir, ambos campeones de boxeo que se han convertido en figuras icónicas en el frente de batalla de la capital.
El ataque fue saboteado después de que los planes llegaran a los niveles superiores del gobierno ucraniano el 5 de marzo, lo que llevó a Kiev a declarar un toque de queda «duro» de 36 horas, ordenando a todos que se quedaran adentro para que los soldados pudieran barrer las calles en busca de saboteadores rusos.
Los crímenes globales del notorio Grupo Wagner utilizado por Putin para misiones ‘sucias’
El notorio Grupo Wagner, una empresa militar privada, ha cometido crímenes de guerra en todo el mundo. Ahora se les ha encomendado la tarea de asesinar a Volodymyr Zelensky y otros altos políticos ucranianos.
En diciembre, la UE acusó a Wagner de «graves abusos contra los derechos humanos en Ucrania, Siria, Libia, República Centroafricana, Sudán y Mozambique».
Entonces, ¿cuáles son algunos de los crímenes que ha cometido el grupo?
Donbas, Ucrania: El grupo Wagner apareció por primera vez en 2014 para ayudar a Rusia a desestabilizar la región de Donbas.
Cientos de miembros asesinaron a los líderes separatistas de Donbas que no seguían las órdenes del Kremlin, y se atribuyó los asesinatos a Ucrania.
Siria: Wagner estaba operando en Siria en 2015, donde los rusos querían reforzar el régimen del dictador Bashar al-Assad.
En 2017, los empleados de Wagner torturaron a un desertor del ejército sirio.
Las imágenes repugnantes mostraron cómo le rompieron las piernas con un mazo y luego le aplastaron el pecho, antes de cortarle las manos, la cabeza y finalmente prender fuego a su cadáver.
La conducta de Wagner en Siria finalmente se volvió tan mala que el gobierno ruso se negó a pagarles, viéndolos como vaqueros peligrosos.
El fundador y líder de Wagner es Dmitry Utkin, un ex teniente coronel de cabeza rapada en Spetsnaz, las fuerzas especiales de Rusia.
Se le describe como un neonazi con «una apreciación de la estética del Tercer Reich». Utkin fue sancionado por la UE por ordenar el asesinato de Bouta.
República Centroafricana: Mercenarios de Wagner llegaron a RCA para apoyar al presidente Faustin-Archange Touadéra contra los rebeldes en 2017.
Los empleados de Wagner fueron acusados por la ONU y Francia de cometer abusos contra los derechos humanos y ejecuciones extrajudiciales de presuntos rebeldes.
También hubo acusaciones de violación, robo y tortura contra civiles desarmados.
Las Naciones Unidas están investigando una supuesta masacre durante una operación conjunta de las fuerzas gubernamentales y los combatientes de Wagner.
Una fuente militar dijo a la AFP que más de 50 personas murieron, algunas en «ejecuciones sumarias».
En 2018, tres periodistas rusos que informaban sobre las actividades de Wagner en la República Centroafricana fueron emboscados y asesinados a tiros. Otro periodista ruso que investigaba al grupo ‘cayó’ y murió desde su quinto piso.
Sudán: se cree que los mercenarios de Wagner han entrenado a las fuerzas gubernamentales.
El grupo también «difunde desinformación en las redes sociales y participa en actividades ilícitas relacionadas con la extracción de oro».
Mozambique: Wagner ha apoyado al ejército en su lucha contra la insurgencia militante islamista en el norte.
Han sido acusados de incendiar aldeas, aterrorizar a los civiles y matar a mujeres y niños.
Sin embargo, el grupo se retiró frente a los yihadistas después de que alrededor de una docena de hombres murieran en espantosos ataques de terroristas de ISIS.
Se creía que habían muerto en emboscadas y operaciones fallidas.
Malí: el gobierno de Malí empleó a 1000 agentes de Wagner en diciembre.
Se cree que agentes rusos ayudaron a entrenar a los golpistas que se hicieron cargo el año pasado.
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LA POLÉMICA 